Voila quelques années que je n’avais pas participé à cette épreuve bien connue des raideurs gardois. Prés de 200 équipes s’étaient inscrites, moitié sur le court, moitié sur le long.

Le samedi 4 septembre, Pierrot et moi étions donc sur la ligne de départ du petit circuit. Le long nous avait paru trop long justement, et nous n’avons pas fait le mauvais choix à la vue du remplacement de l’épreuve de canoë par de la course à pied dans la rivière à sec.

Un départ en trombe dans le village de 3 km étire le peloton des 2 distances soit presque 400 coureurs.  Le parcours vtt traverse tout d’abord la plaine et me permet d’afficher des vitesses supérieures à 45 km/h sur les pistes roulantes. Pierre s’accroche, il sait que cette partie est importante pour faire le trou et attaquer la CO avec de l’avance.

La partie dans le bois est plus difficile et enchaîne les montées et les traversées de la Cèze.  Les 24 km terminés, nous voila déjà en CO avec des balises pièges placées pour la première au millieu d’une buse d’écoulement de 40 m, et tout au long d’une petite rivière pour les suivantes. Nous sommes dans les 5 premiers, tout s’annonce bien.

Les 7 km de canoë se sont tranformés en raison de la sécheresse en trail dans le lit déséché. Nous choisissons de prendre les routes et chemins qui bordent la Cèze, quitte à allonger un peu mais surtout à protéger nos chevilles.

Enfin la CO et 12 balises à pointer. Quel dommage qu’il n’y ait aucune option à prendre sur ce circuit. Il s’agit ni plus ni moins que d’un suivi d’itinéraire de 10-12 km environ.

Nous essayons alors de gérer notre 3ème place mais deux équipes plus véloces en càp nous rattrapent. Nous finirons donc à la 5ème place en moins de 4 heures.

Un joli raid comme d’habitude,  je regrette juste que la CO n’ait pas été plus amusante. Aucun choix n’était possible en dehors de faire les balises dans l’ordre de la 1ère à la dernière. Je trouve que cela enlève du pétillan à la course et ne permet pas aux bons orienteurs de s’exprimer.

Bon prochain rendez-vous, Sommières. J’espère que l’équipe de la Vaunage nous a préparée une course moins dure que l’an dernier.  Sinon, aïe, le lendemain les jambes vont être douloureuses.

Thierry